Японское цунами оторвало айсберги от Антарктиды
Исследователи из Космического центра имени Годдарта впервые зарегистрировали образование айсберга в результате цунами. Статья ученых появилась в журнале Journal of Glaciology, а ее краткое изложение приводится в пресс-релизе на сайте NASA.
Используя данные спутниковых наблюдений, выполненных аппаратом Envisat, и компьютерное моделирование исследователи проанализировали воздействие цунами, возникшего после мартовского землетрясения у берегов Японии. В частности, им удалось установить, что цунами вызвало подъем уровня воды в окрестности ледяного шельфа Зульцбергера примерно на 30 сантиметров (расстояние до эпицентра).
В результате этого оказалось достаточно, чтобы спустя 18 часов после землетрясения от шельфа отломилось сразу несколько айсбергов, линейные размеры крупнейшего из которых составили 6 на 9 километров. Толщина ледяных глыб составляет около 80 метров. Примечательно, что айсберги не откалывались от шельфа Зульцбергера последние 46 лет.
Землетрясение у побережья Японии, о котором идет речь, произошло 11 марта 2011 года. Его магнитуда составила как минимум 8,9, а эпицентр был расположен в 130 километрах от побережья префектуры Мияги. На японское побережье обрушились волны высотой до 10 метров, которые привели к авариям на реакторах «Фукусимы» и гибели десятков тысяч человек. Финансовый ущерб от катаклизма составил несколько сотен миллиардов долларов.
У Земли было два спутника
Смелую идею о существовании у Земли в далеком прошлом не одного, как сейчас, а двух спутников выдвинули американские ученые.
Их исследование, основанное на компьютерном моделировании, объясняет причину разительных отличий, наблюдаемых в строении поверхности неосвещенной стороны Луны и стороны, которой ночное светило всегда обращена к нашей планете, передает ИТАР-ТАСС.
Эти различия могли быть обусловлены последствиями катастрофического столкновения второго спутника с Луной, считают Мартин Джутзи и Эрик Аспог из Калифорнийского университета в городе Санта-Круз. Основные положения их исследования опубликованы в выпуске журнала Nature за 4 августа. Хотя Луна вращается вокруг своей оси, она всегда обращена к Земле одной и той же стороной, так как вращение естественного спутника вокруг Земли и вокруг собственной оси синхронизировано.
Астрономы до сих пор спорят о причине существования на Луне двух совершенно разных типов рельефа.
Если обращенная к нам половина покрыта в основном лунными морями — огромными кратерами, заполненными гладким слоем застывшей лавы, то поверхность обратной половины — это гористая местность (лунный материк), средняя высота которой на 1,9 км выше поверхности другой половины.
Рельеф неосвещенной стороны сформировался в результате удара второго спутника Земли, масса которого должна была составлять 4 процента от массы Луны, а диаметр — 1,2 тыс. км (треть лунного), рассчитали Джутзи и Аспог.
Они считают, что около 4 млрд лет назад в результате столкновения Земли и объекта размером с Марс образовались два спутника. Второй, меньшего размера, зашел в так называемую точку Лагранжа, где силы притяжения Луны и нашей планеты уравновешены.
"Абсолютно допустимо, что после 10 млн — 100 млн лет пребывания в этой точке спутник стал нестабильным и оставил след, обрушившись на поверхность Луны", — заметил Аспог.
Скорость столкновения была по космическим меркам невелика — от 7,2 тыс. до 10,8 тыс. км в час. Поэтому на поверхности Луны остался не гигантский след в виде кратера, а дополнительный слой толщиной несколько десятков километров из фрагментов коры второго спутника.
Силы удара было достаточно, чтобы сдвинуть океан лавы под поверхностью Луны в направлении обращенной к нашей планете стороны. Поэтому в ней сконцентрировались залежи редкоземельных металлов, урана и тория, обнаруженные астрофизиками.
Ученые признают, что данное объяснение имеет право на жизнь в не меньшей степени, чем другие ранее выдвинутые гипотезы.
Чтобы выяснить, какая из них самая обоснованная, требуется продолжать изучение Луны и добыть дополнительные пробы ее грунта.
Изобретен двигатель, на котором ракета долетит до Марса за 260 дней
Благодаря разработкам днепропетровских ученых Украина может стать вторым государством в мире после США, отправившим ракету на Луну. 23-летний инженер-конструктор 3-й категории «КБ «Южное» Андрей Кухта и 28-летний инженер-конструктор 1-й категории Николай Ковальчук разработали проект двигателя для ракеты, которая сможет доставить научно-исследовательскую аппаратуру на поверхность Луны и даже Марса.
К слову, со своим проектом конструкторы заняли третье место в международном конкурсе «Полет в будущее», а среди космических разработок их двигатель признали лучшим. Ученые говорят, что к его строительству готовы приступить хоть сегодня, а через четыре года уже продемонстрируют чудо-двигатель, на котором ракета всего за 2-3 дня долетит до Луны и за 260 дней — до Марса.
По словам ученых, все упирается в финансирование. «Нужны $3 млн 675 тыс. на разработку и $700 тыс.- на изготовление двигателя. Это сущие копейки по сравнению с суммами, которые тратят на другие космические разработки (в среднем по $600 млн).
Найден четвертый спутник Плутона
Обнаружен четвертый спутник Плутона с помощью снимков телескопа «Хаббл» американского космического агентства NASA.
Астрономы NASA с помощью снимков телескопа «Хаббл» установили, что у Плутона есть четвертый спутник. Спутнику дали временное название Р4. Он самый маленький по размерам по сравнению с другими спутниками, его диаметр — от 13 до 34 километров. Самый большой спутник Харон имеет 1,04 тысячи километров в диаметре, а два других Никс и Гидра — 32 и 113 километров.
Плутон — карликовая планета, транснептуновый объект (ТНО) Солнечной системы и девятое по величине небесное тело, обращающееся вокруг Солнца. Изначально Плутон считался планетой, но сейчас считается одним из крупнейших объектов (возможно, самым крупным) в поясе Койпера, похожем на Главный пояс астероидов, но примерно в 20 раз шире и в 20 -200 раз массивнее последнего.
Плутон состоит из горных пород и льда. По своей массе он меньше Луны в пять раз, а по объему — в три раза.
Открытие четвертого спутника Плутона внесет изменения в планы астрономической программы «Новые горизонты» (New Horizons). В рамках этой программы 19 января 2006 года к Плутону была направлена автоматическая межпланетная станция. Основными целями исследований «Новых горизонтов» являются Платон и Харо. Межпланетная станция доберется до цели только в 2015 году. К тому времени ученые уже могут внести коррективы в свои планы научных исследований.